Listen, My Children...

Mein Herz ist Traurig

Mein Herz, mein Herz ist traurig,
Doch lustig leuchtet der Mai;
Ich stehe, gelehnt an der Linde,
Hoch auf der alten Bastei.

Da drunten fließt der blaue
Stadtgraben in stiller Ruh';
Ein Knabe fährt im Kahne,
Und angelt und pfeift dazu.

Jenseits erheben sich freundlich,
In winziger, bunter Gestalt,
Lusthäuser, und Gärten, und Menschen,
und Ochsen, und Wiesen, und Wald.

Die Mägde bleichen Wäsche,
Und springen im Gras' herum:
Das Mühlrad stäubt Diamanten,
Ich höre sein fernes Gesumm'.

Am alten grauen Turme
Ein Schilderhäuschen steht;
Ein rotgeröckter Bursche
Dort auf und nieder geht.

Er spielt mit seiner Flinte,
Die funkelt im Sonnenrot,
Er präsentiert und schultert -
Ich wollt', er schösse mich tod.

My heart, my heart is sad,
Yet May shines lustily forth;
I stand, leaning against the poplars,
High up on the old fortress.

There below flows the blue
Moat in still silence;
A youth goes by in a canoe,
And fishes and whistles as well.

On the otherside arise pleasantly,
In precious, colorful form,
Pleasure-houses, and gardens, and men,
And oxen, and meadows, and woods.

The maidens bleach their laundry,
And spring about in the grass:
The millwheel dusts off diamonds,
I hear its distant hum.

On an old gray tower
Stands a sentry house;
A red-coated fellow
Walks up and down there.

He plays with his flint,
Which sparkles in the sunshine,
He presents and shoulders -
I wish he'd shoot me dead.
--Heinrich Heine.

(Sorry about the translation -- I went for literalism, not meter, and I'm no poet! This poem's just been amusing me lately.)

I walk on glass

Ich Geh' Auf Glas

Ich geh' auf Glas - bei allem was du tust
und meine Haut - in Scherben
springt der Spiegel und das Bild
ich hab soviel Narben von dir
und da liegst du nun vor mir
meine Augen sind halb blind
was du wolltest ist gescheh'n
und mein einziges Gefühl ist die Angst in dir

Denn du bist mir viel zu nah
doch ich hab mich längst verlor'n
ob die Liebe dich wohl kennt
ob du weisst was ich heut wirklich will von dir

Ich geh' auf Glas.

I walk on glass, with all that you do,
and my skin -- into shards springs
the mirror and the picture
I have so many scars from you.
And now you lie before me
my eyes are half blind
What you wanted is done,
and my only feeling,
is the fear in you.

For you are too close to me,
indeed I have lost myself long ago,
Whether love even knows you,
Whether you know what I really want from you today,

I walk on glass.

--Rosenstolz  (A German group who are excellent and manage to make German soft and emotional.)  Translation: all mine, and very weak.

Scattered Glances Outside

Zerstreutes Hinausschaun

Was werden wir in diesen Frühlingstagen tun, die jetzt rasch kommen? Heute früh war der Himmel grau, geht man aber jetzt zum Fenster, so ist man überrascht und lehnt die Wange an die Klinke des Fensters.

Unten sieht man das Licht der freilich schon sinkenden Sonne auf dem Gesicht des kindlichen Mädchens, das so geht und sich umschaut, und zugleich sieht man den Schatten des Mannes darauf, der hinter ihm rascher kommt.

Dann ist der Mann schon vorübergegangen und das Gesicht des Kindes ist ganz hell.

Scattered Glances Outside

What will we do in these Spring days now racing towards us? Early this morning the heavens were gray, but if I go to the window now, then I am surprised and lean my head against the window frame.

Below I see the light of the sun, already setting, on the face of the childlike girl, who walks and looks around her, and at the same time I see upon her the shadow of a man who races up behind.

Then the man has already passed and the face of the child is entirely bright.

--Franz Kafka